What's wrong with you ?

Johnny & Lucy

L'avènement de l'ère de la Grande Purge avait chamboulé des vies. Toutes les vies. Le Winter Soldier avait vu passer bien des époques, bien des gouvernements. Il s'en moquait. Il ne se battait pas pour une cause, pas pour un nom. Il obéissait. Il obéissait quand on lui disait de se battre avec les nazis, quand on lui disait de tuer Hitler. La cible ne faisait aucune différence pour lui. Lorsqu'il s'agissait d'enfants, ce n'était pas pareil, c'était la seule exception à la règle de sa parfaite obéissance. Mais son gouvernement savait gérer cela : la dernière fois, avec Tesla, ils avaient pris avec eux suffisamment d'hommes pour le maîtriser, quand il s'était rebellé. Comme toujours.
Mais cette fois-ci, les renforts étaient en Russie, de l'autre côté du monde,et le Winter Soldier était presque livré à lui-même. Avec sa caboche brisée, avec ses doutes et ses cauchemars. Avec Natasha qu'il avait l'ordre de tuer. La Purge ne le prenait pas pour cible, mais le concernait plus directement qu'elle n'aurait du.

Sur ce coup-ci, les USA et la Russie marcheraient main dans la main. Bien sûr, la mère patrie en tirerait un profit propre, de son côté, comme à son habitude, mais elle avait tout intérêt à se que les USA soient débarrassés de leurs mutants et super-héros. Elle avait donc obligeamment prêté son homme de main. La Grande Purge était une organisation militaire, qui formait des civils volontaires, qui avait besoin de bras et de muscles. Le Winter Soldier était un mentor et un formateur. Il avait enseigné à des générations d'espions à tirer, tuer, torturer, faire souffrir, mentir, espionner, se faire passer pour de purs américains, discerner les ennemis des amis. Quoi de plus normal qu'il soit chargé de l'entraînement de ces patriotes-ci ?

Bucky regarda les miliciens s'éloigner, se disperser et reprendre leur comportement civil. Rire, plaisanter, voûter leur dos, boire un coup. Pas lui. Le Winter Soldier restait le dos droit, la mine sombre et fermée et le corps bardé d'armes en tout genre. Il se contenta de baisser le foulard noir qui lui cachait tout le bas du visage, d'éloigner ses mains de ses armes.

Johnny Storm, la Torche Humaine. Super-héros, mutant, niveau de dangerosité : élevé, popularité : excellente. Les dossiers étaient clairs, et même si l'homme s'était teint les cheveux et n'affichait plus sa bonne humeur habituelle ni son comportement de flambeur, il restait une cible évidente de la Grande Purge. Il vint donner une accolade à Bucky, son sourire retrouvé. James quitta sa rigidité le temps de lui rendre l'étreinte, avec une spontanéité qui n'était pas dans les ordres. Johnny était en fuite, en état d'arrestation. C'était en contradiction totale avec la Purge.
Mais en accord avec le double jeu de la Russie et son habitude de tirer profit de tout ce qu'elle pouvait. Les 4 fantastiques n'étaient pas des mutants,ils avaient été exposés à un phénomène physique et avaient été améliorés en conséquence. Les patrons de Bucky voulaient en savoir plus. Former leurs propres mutants super-héros, tandis que les USA se débarrassait des siens et se rendait vulnérable. Cela sonnait comme un plan parfait.

« -Ramène-toi. »

Lança Bucky coupant court à leur discussion. Johnny avait besoin d'un abri : quel endroit plus sûr que sous l'aile d'un partisan officiel de la Purge ?  Les deux hommes prirent la direction de Brooklyn, sans être arrêtés par les patrouilles, la silhouette du Winter Soldier leur étant familière. Bucky referma les verrous derrière eux, et fit rapidement le tour du petit appartement. Mécanismes enracinés depuis des décennies. Personne, rien n'avait été déplacé, ni bombes, ni mouchards. L'instinct d'assassin de Bucky se mit au repos et il se détendait légèrement quand il repassa au salon. Il souriait.

« - Le frigo est plein. Tu as même de quoi faire des pancakes. »

Vodka, nourriture grasse américaine, lait, œufs. L'essentiel. Bucky ôta le fusil automatique qu'il portait dans le dos, puis le gilet par-balles qui composait le haut de son uniforme de Soldat de l'Hiver. Fini le temps de l'innocent ambassadeur en tee-shirt, le Winter Soldier était dans la place. Son sous pull noir collait à sa peau, sale de la sueur engendrée par l'entraînement. Il allait ôter la ceinture qui retenait un couteau de chasse autour de ses hanches, quand quelqu'un  cogna à la porte .

Trente secondes plus tard le revolver de Bucky était hors de son étui, et l'homme à la porte. Les personnes qui connaissaient son adresse, en-dehors de ses employeurs qui ne frapperaient pas, étaient au nombre de deux : Johnny, ici présent, et Natasha. Et ce n'était pas elle, ça il le sentait. Et même si elle avait donné l'adresse à Natalia... Il élimina cette possibilité avec certitude. Et Johnny n'avait pas encore eu le temps de faire le chien fou et de commander une pizza. Qui que ce soit, il n'était pas censé se trouver là.
Bucky ouvrit brutalement la porte et saisit l'invité au collet, l'attirant à l'intérieur et le plaquant contre le mur voisin de la porte. Son pieds referma la porte dans un claquement, tandis que le revolver venait se placer sous le menton de Lucy.

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Johnny & Lucy

★

« - Les rôles s’inversent, cette fois c’est toi qui devra me laver ! »  Johnny sur le canapé, détendu, faisant encore de ses blagues douteuses ( est-ce que c'était une blague ? ) : cela sembla un instant normal à James. C'était étrange, il n'avait pas l'habitude de la normalité. Mais cela pourrait devenir agréable, avec le temps, si Johnny ne brisait pas une douche à chaque fois.  

Lorsque Lucy toqua, la bulle de normalité éclata abruptement, et les réflexes du tueur refirent surface, plus violemment encore. Il soulève légèrement Lucy du sol alors que sa prothèse métallique serre la gorge de Lucy, que son revolver est contre sa gorge. Bucky est un soldat, un soldat qui n'est jamais sorti du front, qui n'a jamais appris à se comporter comme un être humain. Et Lucy vient de provoquer une réaction de paranoïa sous-tendue par le conditionnement du Winter Soldier.

« Lucy ?! »« Ja…James, c’est moi ! Lucy ! » Lucy. Lucy.  Le regard gris de Bucky s'était transformé en glace froide et sans âme, sans pitié et à travers lequel plus rien ne passait. La voix de Johnny ne l'atteignait plus qu'à travers un voile, comme étouffé. Cela ne l'atteignait plus et ne faisait plus sens pour lui. Pas plus que les paroles de Lucy qui l'engueulait vertement, sans vraiment se soucier de sa propre sécurité. Si Bucky avait été encore lui-même, cela l'aurait fait sourire, mais ce n'était pas le cas et nulle expression ne passa sur ses traits. Le Winter Soldier est un être de glace qui fix actuellement son amie sans émotion.

« Qu’est-ce que tu attends ? Fait-moi exploser la cervelle ! Il n’y a aucune différence entre moi et les autres mutants ! Alors, tue-moi ! Qu’est-ce qui te prend, bordel ?! Je pensais qu'on était amis ! » Provoquer un tueur professionnel n'était pas une initiative particulièrement encouragée, mais Bucky était un tueur de sang froid : il ne tuait pas parce qu'on l'insultait ou parce qu'il était en colère, mais parce que il le devait. Il y avait un danger, un ennemi, et c'était à lui de le neutraliser, point à la ligne. « Attends Bucky… Ne tire pas ! » cette fois, le regard de Bucky dévia un instant vers Johnny ; A cet instant, le poing de Lucy le prit dans la mâchoire, mais ce qui le troubla véritablement, ce fut son bras qui cessa brusquement de fonctionner. Une douleur lancinante presque oubliée remonta tout le long de son bras gauche alors qu'il perdait le contrôle de sa prothèse. La douleur, la perte de contrôle et la réalisation qu'une seule personne pouvait lui faire ça, remit les pieds sur terre au Winter Soldier. Lucy. C'était ça que Johnny et elle répétaient depuis tout à l'heure. « Pourquoi est-ce que tu fais ça ? Ça t’amuse de massacrer des gens ? La plupart de ces mutants n’ont jamais rien fait de mal ! »

« -Cela ne m'amuse pas, » lâcha Bucky dans un son sourd, presque un grognement.

Le Winter Soldier avait depuis longtemps cessé de penser en termes d'amusement ou non. C'était ce qu'il savait faire et ce qu'il devait faire : alors il le faisait. Quant aux mutants... Non, il n'avait rien contre eux, au contraire c'était un potentiel à cultiver, de la même manière que le KGB avait fait de lui l'homme qu'il était, l'améliorant pour exploiter sa nature. Il ne voulait pas détruire les mutants, seulement en tirer profit, pour la grandeur de sa patrie, pour la revanche qu'il méritait de prendre. Simplement, les circonstances étaient ce qu'elles étaient. Et il était un soldat, il obéissait.

Lucy. Il connaissait la jeune femme, l'appréciait même. Et pourtant, il la menaçait. Tous ses instincts hurlaient qu'il s'agissait d'une menace : que faisait-elle là ? Comment avait-elle eu son adresse ? Bucky était un espion, un homme traqué en permanence, habitué à se dissimuler pour survivre. Personne ne devait connaître son adresse s'il voulait trouver le sommeil la nuit. Le Winter Soldier était l'ennemi des USA, il n'avait rien à faire là.
Il s'écarta légèrement et  laisse les pieds de Lucy retomber au sol, sans la lâcher du regard. Il ôta son arme de son cou, mais ne la lâcha pas pour autant. Il prit une inspiration profonde  avant de demander :

« -Qu'est-ce que tu fais ici ? Comment as-tu eu cette adresse ? »

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Johnny & Lucy

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« - Les rôles s’inversent, cette fois c’est toi qui devra me laver ! »  Johnny sur le canapé, détendu, faisant encore de ses blagues douteuses ( est-ce que c'était une blague ? ) : cela sembla un instant normal à James. C'était étrange, il n'avait pas l'habitude de la normalité. Mais cela pourrait devenir agréable, avec le temps, si Johnny ne brisait pas une douche à chaque fois.  

Lorsque Lucy toqua, la bulle de normalité éclata abruptement, et les réflexes du tueur refirent surface, plus violemment encore. Il soulève légèrement Lucy du sol alors que sa prothèse métallique serre la gorge de Lucy, que son revolver est contre sa gorge. Bucky est un soldat, un soldat qui n'est jamais sorti du front, qui n'a jamais appris à se comporter comme un être humain. Et Lucy vient de provoquer une réaction de paranoïa sous-tendue par le conditionnement du Winter Soldier.

« Lucy ?! »« Ja…James, c’est moi ! Lucy ! » Lucy. Lucy.  Le regard gris de Bucky s'était transformé en glace froide et sans âme, sans pitié et à travers lequel plus rien ne passait. La voix de Johnny ne l'atteignait plus qu'à travers un voile, comme étouffé. Cela ne l'atteignait plus et ne faisait plus sens pour lui. Pas plus que les paroles de Lucy qui l'engueulait vertement, sans vraiment se soucier de sa propre sécurité. Si Bucky avait été encore lui-même, cela l'aurait fait sourire, mais ce n'était pas le cas et nulle expression ne passa sur ses traits. Le Winter Soldier est un être de glace qui fix actuellement son amie sans émotion.

« Qu’est-ce que tu attends ? Fait-moi exploser la cervelle ! Il n’y a aucune différence entre moi et les autres mutants ! Alors, tue-moi ! Qu’est-ce qui te prend, bordel ?! Je pensais qu'on était amis ! » Provoquer un tueur professionnel n'était pas une initiative particulièrement encouragée, mais Bucky était un tueur de sang froid : il ne tuait pas parce qu'on l'insultait ou parce qu'il était en colère, mais parce que il le devait. Il y avait un danger, un ennemi, et c'était à lui de le neutraliser, point à la ligne. « Attends Bucky… Ne tire pas ! » cette fois, le regard de Bucky dévia un instant vers Johnny ; A cet instant, le poing de Lucy le prit dans la mâchoire, mais ce qui le troubla véritablement, ce fut son bras qui cessa brusquement de fonctionner. Une douleur lancinante presque oubliée remonta tout le long de son bras gauche alors qu'il perdait le contrôle de sa prothèse. La douleur, la perte de contrôle et la réalisation qu'une seule personne pouvait lui faire ça, remit les pieds sur terre au Winter Soldier. Lucy. C'était ça que Johnny et elle répétaient depuis tout à l'heure. « Pourquoi est-ce que tu fais ça ? Ça t’amuse de massacrer des gens ? La plupart de ces mutants n’ont jamais rien fait de mal ! »

« -Cela ne m'amuse pas, » lâcha Bucky dans un son sourd, presque un grognement.

Le Winter Soldier avait depuis longtemps cessé de penser en termes d'amusement ou non. C'était ce qu'il savait faire et ce qu'il devait faire : alors il le faisait. Quant aux mutants... Non, il n'avait rien contre eux, au contraire c'était un potentiel à cultiver, de la même manière que le KGB avait fait de lui l'homme qu'il était, l'améliorant pour exploiter sa nature. Il ne voulait pas détruire les mutants, seulement en tirer profit, pour la grandeur de sa patrie, pour la revanche qu'il méritait de prendre. Simplement, les circonstances étaient ce qu'elles étaient. Et il était un soldat, il obéissait.

Lucy. Il connaissait la jeune femme, l'appréciait même. Et pourtant, il la menaçait. Tous ses instincts hurlaient qu'il s'agissait d'une menace : que faisait-elle là ? Comment avait-elle eu son adresse ? Bucky était un espion, un homme traqué en permanence, habitué à se dissimuler pour survivre. Personne ne devait connaître son adresse s'il voulait trouver le sommeil la nuit. Le Winter Soldier était l'ennemi des USA, il n'avait rien à faire là.
Il s'écarta légèrement et  laisse les pieds de Lucy retomber au sol, sans la lâcher du regard. Il ôta son arme de son cou, mais ne la lâcha pas pour autant. Il prit une inspiration profonde  avant de demander :

« -Qu'est-ce que tu fais ici ? Comment as-tu eu cette adresse ? »

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Johnny & Lucy

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Bucky avait cessé de menacer directement Lucy et la situation semblait moins explosive, mais il ne s'était cependant toujours pas détendu et fixait la blonde, ses yeux aussi froids et clairs que le ciel russe et le visage impénétrable. Prêt à la mettre hors d'état de nuire en cas de besoin.  Il appréciait Lucy, mais était plus proche de Johnny ; l'habitude de fréquenter, de faire des sorties avec le jeune homme, le fait que Johnny essaie moins de percer sa carapace à jour...et parce qu'un je ne sais quoi l'attirait irrésistiblement. Pas une histoire d'attraction romantique ou sensuelle, loin de là malgré un fameux épisode que ni le jeune homme ni sa sœur ne lui laisseraient oublier, mais... Johnny, ses traits, son sourire apaisaient quelque peu le monstre tapis dans le Soldat de l'Hiver.

Aussi, lorsque le Fantastique posa sa main sur l'épaule de James, celui-ci ne répliqua pas à cette intrusion dans sa sphère personnelle par la violence, mais au contraire en sortant de sa transe meurtrière, désamorçant pour l'instant la situation et Bucky consentit enfin à adopter une attitude plus normale et à respirer plus librement. Tout en gardant ses armes à portée de mains. Il restait sur ses gardes, méfiant et ne faisait aucune confiance à la jeune femme. Qu'il considérait malgré tout comme une amie : elle avait reçu un traitement privilégié, car s'il s'était agit d'une inconnue, ou pire d'une ennemie, il n'aurait pas retenu son bras et aurait frappé et tué sans une seconde de délai. « -Tu n’as rien à craindre, Bucky, Lucy n’est pas une menace. C'est une amie. » Johnny s'adressait au brun comme on calmerait un animal sauvage ou un chien qui montrait les crocs...ce qui était sans nul doute la bonne stratégie à employer.

Il ramena son bras contre son buste, laissant les circuits se remettre d'aplomb et en fonctionnement après l'attaque en traitre de la part de Lucy. Il se sentait faible ainsi. « Je me suis inquiétée pour toi… » Une étincelle d'incrédulité brilla cette fois dans le regard de James : s'inquiéter pour lui ? La blague, personne ne s'inquiétait jamais pour lui. On s'inquiétait de lui, de ce qu'il pourrait faire, c'était tout. « Mes craintes sont confirmées, tu entraînes la milice…  Bucky, tu es un ami précieux. Mais, si tu t’en prends à des innocents, je ferai mon possible pour t’arrêter. » Essaie. C'était tout ce que James avait envie de lui dire. Avec ou sans bras, le Winter Soldier était tout à fait capable d'éliminer la mutante, et si elle l'y forçait, si elle mettait en route la puce qui dormait actuellement dans son crâne, rien ne l'arrêterait. Il entraînait la milice, avait tué des centaines d'innocents, que ce soit dans cette guerre ou dans les précédentes. Innocents. Qu'est-ce que cela voulait dire ? S'il se refusait à tuer des enfants, son conditionnement n'étant pas suffisant pour l'y obliger – ses dysfonctionnements avaient commencés à partir de là, après tout – il tuait le reste de la population sans distinction. Lucy appellerait ces cibles des innocents, ses boss les appelaient des coupables, le Winter Soldier suivait les ordres sans juger. Un ennemi de la Russie, de son pays et de sa patrie était forcément coupable.

James leva le menton avec fierté, et provocation, mais la situation s'emballa à nouveau : James se porta spontanément en avant, pour intercepter la jeune femme, mais trop tard, la gifle avait porté.... et avait été suivie d'un câlin. Le regard de James croisa celui du blond et y lut la même incompréhension : bien. Bucky n'était pas tout à fait au clair sur les pratiques sociales, mais il n'était pas le seul perdu par le comportement de la jeune femme qui était apparemment survoltée, et en colère contre eux deux. « -Bon sang, où est-ce que t’étais ?! Oublie ça. De toute façon, c’est pas comme si tu t’étais inquiété… » Johnny explosa.

La Purge atteignait durement tous les mutants et super-héros, Bucky le savait. Il le savait même très bien qu'il entraînait les gens à atteindre les super-héros au coeur et à les tuer d'un seul coup. Le soldat qu'il était faisait son travail, et le faisait bien, et il ne se posait pas une seule question. Mais voir un ami, l'un des rares qu'il possédait être dans cet état, c'était autre chose et James observa Johnny lâchait tout ce qu'il avait sur le coeur en un bloc. Bucky nota au passage qu'il pensait à le défendre lui, ce qui le troubla. Il n'avait pas l'habitude d'être défendu, puisque lui même n'éprouvait pas de remords vis à vis de ses actions.

A la fois, il entraînait la milice, à la fois il aidait Johnny. Parce que c' est ce qu'il savait faire : disparaître sans laisser de traces. Lui trouver un portable, un abri, une nouvelle identité. Etre loyal, à sa manière. Après sa diatribe, Johnny s'abattit sur le canapé, visiblement exténué. La Grande Purge ne lui allait pas, et même James était capable de voir qu'il était un sale état. C'était pour cela qu'il l'avait retrouvé et sortit du caniveau par la peau du cou. Il s'approcha de Johnny, saisissant au passage une bouteille de vodka qui se trouvait sur un meuble – elles étaient partout, ces derniers temps et lui tendit sans un mot.

« - Johnny était là où il devait être, caché.  Et c'est ce que tu devrais faire plutôt que sauter à la gorge de tes propres ennemis. »

Frapper à la porte d'un type entrainant des hommes à la tuer n'était pas une excellente idée. Et ce, même s'il la connaissait, même s'il cachait Johnny. Le Winter Soldier était une machine à tuer qui ne se contrôlait pas elle-même. Même s'il l'avait voulu, il n'aurait pu promettre de ne jamais lui faire de mal.

« - Ben va bien. »

Ajouta-t-il brutalement. Ou du moins la Purge n'avait pas mis la main sur lui ou sur des indices menant à lui. James contempla, presque ahuri la main humaine, gantée de ses mitaines de cuir noire, qu'il venait de poser sur l'épaule de Johnny. Elle lui appartenait celle là ? Elle lui semblait plus étrangère que sa prothèse. Il eut un moment d'arrêt avant de reprendre, sans tourner la tête vers la blonde :

« -Je ne cache pas ce que je fais et cela ne te regarde pas. Le si de si je m'en prends à des innocents est passé depuis bien longtemps. Si tu comptes m'arrêter, je te conseille d'essayer tout de suite, alors que j'ai posé mes armes. Mais je me défendrai. »

Gronda-t-il, l'air sombre. Il appréciait Lucy, énormément. C'était son amie. Mais pour l'instant elle avait frappé un ami, pénétré dans son appartement et critiqué ce qu'il faisait en plus de le menacer. Cette situation lui était étrangère et il se raccrochait à ce qu'il pouvait : distinguer les ennemis des amis, en l'attente de mieux. Et offrir un verre à ceux qui en avaient besoin.

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Johnny & Lucy

★

Lors de certaines missions, malgré ou à cause de la fatigue ou des blessures, de la peur, on peut réussir à rester actif, dynamique jusqu'à l'instant où votre réserve d'adrénaline prends fin et que l'on se retrouve fatigué, vidé de l'intérieur. Comme assommé par ce que l'on a vécu. Après l'agitation des « retrouvailles », c'était ce que le petit trio semblait soudainement éprouver. Après les menaces, les cris et les gifles, l'appartement de James retombait brusquement dans le calme, comme soufflé par l'énergie utilisée.

Le calme retomba, un ange passa. Johnny se laissa tomber sur le canapé et Lucy s'agenouilla entre ses jambes pour le réconforter, James resta debout tel un pingouin sans émotions. James était un véritable déchet en ce qui concernait les relations humaines. Il a un mal fou à interagir normalement avec autrui, et à deviner leurs pensées et émotions; il est bon pour assassiner un président, pas pour taper sur l'épaule d'un ami. Sans doute que si Natasha n'avait pas été si claire et déterminée sur ce qu'elle ressentait envers feu son mentor, et s'il n'avait pas été aussi sous son charme...les deux russes n'auraient gardé que des rapports professionnels purement platoniques, et le Winter Soldier n'aurait pas commencé à éprouver sentiments et a dérailler sévèrement de la ligne de conduite du KGB.
Le point important étant que James observait ses amis, sans parvenir à discerner ce qui les liait tant. Il lisait mal entre les lignes. Les baisers sur la joue, les caresses de réconfort...Le regard clair du Winter Soldier était posé sur les deux jeunes gens et dénué de tout jugement. C'était des gestes qu'il aurait pu avoir pour l'amour de sa vie, Natasha, mais également pour eux, dans une tentative hésitante pour les réconforter, aussi il ne pouvait voir l'amour qui pourrait lier ses amis.

Surtout pas dans ces conditions; ils semblaient si peu égaux à eux mêmes alors que Lucy se laissait à son tour tomber sur le canapé. Lâcher qu'il avait croisé Ben était une maigre infraction à ses habitudes en échange d'un sourire du Fantastique. Lucy comme lui semblaient avoir perdu de leur éclat; les deux mutants étaient habituellement caractérisé par leur flamme, leur joie de vivre et leur sourire mais avaient perdu de leur souffle vital.  « Je me suis battue parce que je n’avais pas le choix. » James ôta sa main de l'épaule de Johnny qui buvait, lentement. Non. Il savait ce que c'était que de n'avoir pas le choix de se battre, pas le choix de son combat, mais ce n'était pas du tout la même chose ici. «  Qu’est-ce que tu voulais que je fasse, James ? » L'emploi de ce qui n'était normalement qu'un pseudonyme comme les autres le remuait du fond de son être ces derniers temps. Comment aurait-il su qu'autrefois, tout le monde l'appelait Bucky, sauf quelques proches sauf Steve en réalité ? Lucy avait toute son attention.

«  Tu voulais que je meurs d’inquiétude dans mon coin ? J’ai été dans tous les foutus bars et clubs de la ville dans l’espoir de…de le trouver. » ...Johnny ne passait tout de même pas sa vie dans les bars ! En tous cas, pas quand il était sans Bucky. Quand les deux lascars se retrouvaient, c'était une autre histoire. «  Je m’en fou de savoir si tu me crois ou non, mais je t’ai cherché toi aussi. J’avais peur qu’il te soit arrivé quelque chose. » Bucky s'apprêtait à dégager son bras, lorsqu'il sentit une vague d'énergie traverser son bras mort. Il ne voulait pas qu'on le cherche. Le trouver lorsqu'il ne voulait pas être trouvé était mission impossible; c'était son travail, après tout, de n'être qu'une ombre, qu'un assassin sans visage qui ne laisse pas ni traces, ni indices derrière lui. Il refusait qu'on le cherche ou qu'on s'inquiète pour lui.

Il l'aurait volontiers affirmé vertement à la jeune femme – elle avait bien mieux à faire que de s'occuper du Winter Soldier, surtout en ces temps troublés – mais l'énergie qui sortait son bras de l'anesthésie l'empêchait de s'écarter d'elle froidement. « Tu es trop important. »  Quelle ironie, c'était la réponse la plus inadéquate possible. Il n'était même pas important pour ceux qui l'avaient créé, une quantité négligeable, aisément sacrifiable. Il n'était même pas un être humain, il ne valait même la peine d'être traqué contrairement aux anormaux. « Je n’arriverais pas à te faire du mal. J’essaierai tout de même de les aider du mieux que je peux. Je suis convaincue que tu es une bonne personne, et que, quelque chose te contrôle…de l’intérieur. » Non, elle n'y arriverait pas, tout simplement parce qu'elle n'était pas de taille à faire face à un assassin professionnel, surtout de ce calibre. Mais c'était une vérité que Bucky cachait à ses « amis » américains ( quelle oxymore ironique ! ), à la fois par un excès de délicatesse incompréhensible, et surtout parce que sinon il devrait les tuer ensuite. La suite toutefois le paralysa sur place.

Quelque chose le contrôlait de l'intérieur. C'était vrai, terriblement vrai, mais c'était un secret dont seule Natasha avait connaissance. Et cela devait rester ainsi. Il sentait un froid mortel l'envahir. James écarquilla les yeux, immobile comme la pierre ou la mort. Il tendit chacun de ses muscles, prêt à agir ou plutôt à s'empêcher d'agir. C'était une menace directe envers la puce qui surveillait chacun de ses mouvements, chacune de ses pensées. Il risquait à tout moment de perdre les paroles, de laisser ses patrons prendre le dessus sur lui...« Je le ressens, James. » Il devait la faire taire. A tout prix. Lui faire changer de sujet, lui faire oublier ce qu'elle ressentait. Ou sinon il devrait l'éliminer, les règles du jeu étaient simples.

Il saisit la main de Lucy et l'ôta de force de son bras, la conservant entre ses doigts. James plongea son regard un instant, tentant de combattre ses réflexes. Il se força cependant à répondre, lentement, comme pour enfoncer ses paroles dans le crâne de la jeune femme.

«-Je ne suis pas important, Lucy, je ne suis même pas...je ne suis pas quelqu'un de bien, crois-moi. J'ai tué plus de gens que tu as rencontré, et sans aucune pitié. Ne me cherche pas d'excuses. Ne t'inquiète pas pour moi, ce qui doit m'arriver m'arrivera, et je n'ai nul regret ni hésitation face à cela. Si tu dois prendre soin de quelqu'un, occupe toi de Johnny, il a bien plus besoin de toi, te mérite bien plus que moi. »

Ignorer son tatônnement à propos de la puce, faire dériver la conversation. Son secret ne pouvait pas être éventé, personne ne devait savoir que le jeune homme qui se présentait sous le nom de James, Bucky ou un quelconque autre pseudonyme – il n'avait après tout pas de prénom à lui – était le Winter Soldier, envoyé par la Russie, tueur à gages légendaire. Le sang battait douloureusement à ses tempes alors qu'il lâchait la main de la jeune femme, et s'éloignait d'un pas. Il saisit la bouteille à laquelle Johnny buvait et avala plusieurs longues gorgées. L'alcool brûlait sa gorge et les connexions reliant ses synapses cérébrales à la puce, cela aidait.

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Johnny & Lucy

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Bucky Barnes était entraîné à garder les secrets sous la torture et à les extraire de la gorge d'ennemis. Mais son séjour aux Etats-Unis le mettait face à un problème inédit : cacher ce qu'il était à des amis. Même si les dits amis se montraient compréhensifs – il sentait encore le fantôme de la main de la mutante sur sa joue habituée au masque du Winter Soldier -, il était ravi de voir Lucy abandonner la partie, pour l'instant du moins.

Le soulagement de James trouva une source plus joyeuse lorsque la mutante se saisit de la bouteille de vodka. Regarder la bouteille de vodka passer de mains en mains entre les rires et une ambiance qui se détendait enfin plongeait Bucky dans un cocoon confortable. Cela lui rappelait sa patrie, les silences glacials du KGB en moins. L'amitié n'avait pas que des inconvénients.
Buchanan eut un sourire en coin en voyant Lucy se mettre à tousser. « -Doucement… Ne nous fais pas de comas. » Il entendit Johnny qui s'inquiétait près de lui  et acquiesca machinalement. Quelque soit l'idée sous l'impulsion folle dingue de la jeune femme, ils n'avaient pas besoin d'une mutante ivre morte dans le salon. La vodka russe de Bucky n'était que peu indiquée pour les américains qui ne tenaient pas l'alcool et il ne désirait ni vomi inopiné, ni manifestation intempestive d'une mutation.

« Bon, j’en ai marre de nos têtes d’enterrement ! » Quand on dit que l'alcool donne des ailes...Lucy déménageait la moitié de son appartement sous l'oeil éberlué du russe. Bras croisés, le Winter Soldier l'observait faire, amusé. Il aurait pu proposer de lui donner un coup de main – ce qui aurait épargner l'agacement grincement de la table traînée contre le mur, mais il lui semblait plus drôle de l'observer faire. Jusqu'à ce qu'elle vienne lui saisir les mains.

La musique lui était inconnue, mais il n'était pas franchement tenu de connaître les standards américains sur le bout des doigts. Tout particulièrement quand, lorsque celui ci était sorti en 1958, il venait tout juste de récupérer des doigts gauches avant d'être lancé dans le grand monde qu'était à l'époque la guerre froide. Cependant, il aimait danser. Beaucoup. Beaucoup trop pour un tueur à gage du KGB dont l'existence même était niée par la majorité des services secrets du monde, mais oui James Buchanan Barnes adorait danser. Si on l'interrogeait là dessus, Bucky hausserait les épaules. En réalité, il sentait bien que cela avait à voir avec son passé, mais c'était une facette qu'il comptait plus exploiter pour son plaisir qu'analyser.

Il se laissa donc entraîné par la jeune femme sans rechigner. Au contraire, il appréciai ses quelques pas de danse et laissait son naturel prendre le dessus, faisant tourner la jeune femme. C'était une bonne danseuse, l'oeil exercé de Bucky continuant à noter capacités et failles sans le remarquer. Elle dansait même remarquablement bien, pour quelqu'un avec de la vodka dans le sang. Ce moment d'euphorie ne dura pas car elle trébucha soudain et échappa à Bucky. Avant qu'il ait le temps de la récupérer, Lucy tomba sur les genoux de Johnny. Bucky s'écarta de quelques pas pour laisser danser, plus troublé qu'il ne l'aurait avoué. Pas par jalousie ou quoique ce soit, ce n'était pas son genre et son cœur était pris depuis des décennies par la même personne. Mais il n'avait pas l'habitude, plus l'habitude de voir des couples se former ainsi dans la plus parfaite insouciante. Le contexte ne s'y prêtait pas,
Et ils étaient en sécurité ici : cette atmosphère allait mieux à Bucky que la mine défaite de Johnny ou la colère de Lucy. Le couple dansait, et pendant ce temps, il avait repris la bouteille abandonnée par la jeune femme. Contrairement à elle, boire quelques gorgées ne le rendait pas foufou et euphorique. La plupart du temps, il avait même l'alcool sombre, un rien suffisant à réveiller ses démons jamais tout à fait endormis.

Ce à quoi il ne s'attendait pas – mais à quoi pouvait-on s'attendre véritablement avec ce type ? Ah oui, on pouvait s'attendre à ce qu'il fasse ce qu'il ne fallait pas, ça... - c'était que Johnny veuille l'entraîner dans un slow. Posant avec autorité ses mains sur les hanches du brun.….Ce qui le forçait à adopter la position de la femme et à passer ses bras autour de son cou. Quelques mois auparavant, les réflexes du Winter Soldier et son éducation russe éminemment homophobe auraient repris le dessus et il aurait saisit le poignet de Johnny, lui aurait tordu le poignet, déboîté l'épaule et mis à terre. Sans même y penser. Mais il se forçait à se laisser aller en de telles circonstances, et beaucoup d'eau avait coulé sous les ponts depuis cette époque. Beaucoup d'eau avait coulé dans la douche, plus précisément.

James passa donc obligeamment ses bras sur les épaules du fantastique et fit la grimace à Lucy qui se trouvait dans le dos de Johnny,  retrouvant un sourire depuis longtemps oublié.Jusqu'à ce que Johnny lui souffle discrètement : « -Dis-moi… Douche ou baignoire ? » Bucky lui coula un regard de côté avant de rejeter la tête en arrière. Il secoua la tête pour éloigner ses mèches trop longue de sa figure et pour laisser échapper un rire. Pour une fois, il y avait de l'amusement dans ce rire, malgré l'exclamation qu'il poussa :

« -Pourquoi est-ce que je me casse le cul à essayer de te sauver ? »

La dernière fois qu'ils s'étaient retrouvés dans une salle de bain, ils avaient en effet fracassé la douche de Johnny. Entre autres choses, mais c'était un souvenir dont le russe ne savait trop que faire. Bucky fit tomber ses bras du cou de Johnny, il attrapa sa main et fit passer Johnny sous son bras, le faisant pivoter comme une femme. Lorsqu'il le ramena vers lui, l'enroulant autour de son bras comme pour l'enlacer, il souffla, vaguement menaçant :

« -Douche et tu ne t'en approcheras pas.» Le libérant, il le lança presque vers Lucy, il eut un sourire et lui fit signe : « - Assomme moi le, il est insupportable. »

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What's wrong with you ?

Johnny & Lucy

★

James était peut-être la personne qui ce soir là était la plus différente de l'apparence qu'il donnait à voir au monde, mais il était également la personne qui ressentait le moins les effets de l'alcool. Il était russe que diable, et son organisme de soldat semblait presque imperméable à son alcool préféré. Enfin, presque, puisqu'il avait un très bon souvenir d'une soirée alcoolisée, peu de temps auparavant, où quelques bouteilles de vodka avaient conduit Natasha dans ses bras, dans son lit et dans sa douche (encore elle). La seule chose que l'alcool lui faisait, c'était de noyer sous l'ethanol les connexions de son cerveau et lui permettre de prendre un peu de liberté au bout de sa laisse sans que ses maîtres puissent sévir.  

Mais non, il ne s'agissait pas de la même personne ; l'un était le Winter Soldier, l'autre était James Buchanan Barnes. Sous les couches et les couches de traumatismes, lavages de cerveau, conditionnements et lavages de cerveau, il y avait un jeune homme qui aimait profiter de la vie, qui adorait danser, séduire et qui était aussi loyal qu'optimisme. De l'autre côté, il y avait la machine sans âme qui tuait sans plaisir ni remords. Par bonheur, celle-ci semblait être un mode off ce soir.

Par contre, Lucy était bien impregnée par l'alcool, ne put s'empêcher de remarquer Bucky alors que celle-ci se pendait à son cou ; il la rattrapa habilement et ne fronça presque pas le nez devant son haleine chargée – il avait embrassé Natasha bien pire – et l'envoya à la douche. Avec un peu de chance l'eau froide lui rafraichirait les idées avant qu'elle ne fasse trop de bêtise.

La jeune femme partie, James se laissa tomber sur son canapé à côté de Johnny. Les jambes écartés, les mains jointes devant lui et son regard posé sur eux, il ne se rendit compte qu'il était retombé en stand-by que lorsque Johnny reprit la parole ;  «  -Pourquoi elle a le droit et pas moi ?! » Bucky releva la tête etleva un sourcil légèrement moqueur et une ombre de sourire étira ses lèvres.

« -Tu sais très bien pourquoi... »

Parce que Lucy ne le déshabillait pas sous la douche, le tout finissant par un baiser et une douche cassée. Johnny était interdit de douche, un point c'est tout, et Bucky le laverait au jet d'eau dans la rue s'il le fallait. C'était plus ou moins ce que le Winer Soldier s'apprêtait à dire lorsqu'ils entendirent un drôle de bruit provenant de la salle de bain ; Bucky sursauta et se redressa, posant machinalement la main sur l'une des armes qu'il portait dissimulée et prêt à dégainer et tuer si nécessaire – jusqu'à ce que la mutante apaise son état d'alerte.

On aurait pu croire que Bucky était la troisième roue du carrosse, qu'il tenait la chandelle aux deux amoureux qui se tenaient la main sur le canapé, et que cela le dérangeait, mais... pas vraiment. Les sentiments amoureux, les couples et les relations sociables n'étaient pas son fort  ( et c'était un euphémisme ) et il était très bien sans ( sauf si Natasha était mentionnée, évidemment ).  Au contraire, il leur lança un regard en coin dans l'unique objectif de vérifier qu'ils allaient bien, que Lucy se remettait de sa beuverie et qu'elle n'allait pas vomir sur Johnny de manière inopinée. Il se laissa saisir la main, sans sembler comprendre ou remarquer la marque d'affection.

« …j’ai mal à l’estomac…tu n’aurais pas un verre d’eau, s’il te plaît ? » Evidemment qu'elle avait mal à l'estomac, jeune inconsciente ! Bucky se releva, lui laissant la place dans le canapé et Johnny et alla remplir un grand verre d'eau à la cuisne et glissa machinalement un cachet d'aspirine dans l'eau – il en avait plein ses tiroirs avec les migraines qui lui vrillaient les tempes depuis son retour en Amérique, et c'était le genre de détail qui permettrait d'avoir une Lucy de bonne humeur demain matin, au lieu d'une Lucy-gueule-de-bois. Il lui tendit le verre sans un mot, debout comme un piquet devant le canapé et acquiesça à sa demande.

« -Je ne te laisse pas repartir dans cet état. »

Pour être honnête, il n'était pas sûr qu'elle arriverait à aller jusqu'à la chambre. Bucky posa sa main humaine avec délicatesse sur son épaule et la fit pivoter en direction de la porte. « -Mais oui, il y a bien assez de place pour nous trois dans son lit… Et si ça te gêne, Buck’ pourra dormir sur le canapé… » Le Winter Soldier se laissa retomber sur le canapé – son lit, donc – et haussa les épaules avant d'ôter ses bottes de combat sans un mot. Dormir sur le canapé ne lui posait pas le moindre problème ; il avait dormi par terre, dans la neige de Sibérie, en prison, sur des toits d'immeuble et dans des tubes de cryogénisation. Un canapé ressemblait à un havre de paix pour celui qui ne dormait jamais sur ses deux oreilles.
Il était donc parti pour dormir tout habillé sur le canapé, mais Lucy ne l'entendait pas de cette oreille et il se fit brutalement entraîné vers sa chambre à coucher en compagnie des deux tourtereaux ; il dormait là avec eux, non mais ho et sans avoir eu le temps de dire ouf ou "je préférerais ne pas dormir à côté de Johnny et ses mains baladeuses."
La dernière pensée de Bucky fut qu'il avait des couteaux cachés sous les oreillers et que peut-être Johnny leur ferait des pancakes au matin.

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